Les pertes financières de Rivian ont augmenté alors qu'elle lançait les derniers de ses camions et SUV de première génération R1 au profit de versions plus récentes et plus rentables - signe du montant dont l'entreprise pourrait avoir besoin des 5 milliards de dollars qu'elle pourrait recevoir dans le cadre d'un accord récemment annoncé avec le groupe Volkswagen.
L'entreprise a annoncé mardi qu'elle a perdu 1,46 milliard de dollars au deuxième trimestre 2024, contre une perte de 1,45 milliard de dollars au premier trimestre. La perte était presque 300 millions de dollars pire que celle du deuxième trimestre de l'année dernière.
En conséquence, le solde de trésorerie et d'équivalents de trésorerie de Rivian s'élevait à 5,76 milliards de dollars à la fin du trimestre. Cela inclut le premier milliard de dollars de VW.
Tout cela intervient alors que Rivian a commencé à expédier des versions remaniées du R1 plus simples et moins chères à fabriquer. Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a déclaré que ces véhicules, expédiés à grande échelle, devraient aider l'entreprise à atteindre un bénéfice brut positif d'ici la fin de 2024.
Mais comme Rivian prévoit de fabriquer et de vendre à peu près le même nombre de VE cette année qu'en 2023, tous les regards sont tournés vers son deuxième modèle - le SUV R2, attendu pour 2026 - pour l'aider à s'établir en tant qu'entreprise durable.
En attendant, Rivian bénéficiera des 4 milliards de dollars supplémentaires que VW investira dans le jeune constructeur automobile - à condition que les deux entreprises finalisent l'accord. Cela devrait se produire au quatrième trimestre de cette année. Une fois l'accord conclu, Rivian et VW créeront une coentreprise qui exploitera l'architecture électrique avancée et le logiciel de Rivian. Cette technologie s'intégrera dans le R2 de Rivian et dans de nombreux VE du groupe VW, et éventuellement dans ceux construits par d'autres constructeurs automobiles.
Scaringe a été prudent de ne pas partager beaucoup de nouvelles informations sur le rapprochement avec VW lors d'un appel téléphonique mardi. Mais le directeur du logiciel, Wassym Bensaid, a déclaré que Rivian dispose d'un véhicule de démonstration roulant équipé des composants électroniques de l'entreprise et de sa pile logicielle.
"Nous sommes en réalité extrêmement excités par les progrès que nous faisons dans l'analyse de l'intégration de l'architecture électrique. Nos ingénieurs travaillent très étroitement avec le groupe Volkswagen", a déclaré Bensaid. "Nous progressons vraiment très bien dans la compréhension de la manière dont notre technologie s'échelonnera sur l'ensemble du portefeuille du groupe Volkswagen."
Rivian avait précédemment déclaré en préparation de l'annonce qu'elle avait réalisé un "travail significatif" pour "valider que l'architecture électrique et le logiciel de Rivian sont compatibles avec les véhicules du groupe Volkswagen." Harry Porter, un porte-parole de Rivian, a refusé de fournir plus d'informations sur le véhicule de démonstration.
En attendant que l'accord avec VW soit conclu, Rivian se tournera vers d'autres méthodes pour renforcer son activité. Par exemple, l'entreprise a déclaré avoir vendu pour 17 millions de dollars de crédits réglementaires à d'autres sociétés au deuxième trimestre. Scaringe a déclaré lors de l'appel que les grands constructeurs automobiles réduisant leurs ambitions en matière de VE ont créé un "vide de produits" qui augmente les opportunités pour Rivian de vendre ces crédits - au point que Rivian pourrait finir par en vendre plus que prévu.
L'entreprise est également en train de mettre en place un réseau de recharge pour soutenir ses véhicules, ce qui pourrait lui apporter des revenus supplémentaires, d'autant plus que Rivian permettra à d'autres VE d'y accéder à partir de la fin de cette année.
