Le nouvel camping-car hybride de Thor et Harbinger vous permettra de passer plus de temps au camping

Les constructeurs automobiles traditionnels vivent une sorte de crise existentielle alors qu'ils luttent pour décider s'ils doivent s'en tenir aux plans d'électrification totale ou opter pour des hybrides. Cette soudaine appétence pour les options dans l'industrie crée des opportunités pour les startups de VE comme Harbinger de Los Angeles, qui a annoncé lundi qu'elle a développé son premier groupe motopropulseur hybride pour un camping-car fabriqué par le client Thor Industries avec une autonomie de 500 miles.

Harbinger a passé les dernières années à développer un groupe motopropulseur EV de qualité commerciale pouvant alimenter n'importe quoi, d'un camion de livraison à un véhicule de loisirs, et il a livré le premier à Thor en mars pour son camping-car électrique. Mais le PDG de Harbinger, John Harris, a déclaré à TechCrunch que Thor avait évoqué l'idée d'une option hybride quelques mois plus tôt.

\"Nous sommes donc retournés étudier la question, et avons passé du temps avec eux, et nous en avons conclu ensemble qu'en fait, il s'agit d'une bien meilleure solution pour Thor en fonction de la manière dont ils utilisent le véhicule\", a déclaré Harris.

Car dans ce cas, "hybride" ne signifie pas un moteur à essence fonctionnant aux côtés d'un groupe motopropulseur électrique. Harbinger ajoute simplement un petit générateur à essence qui peut alimenter l'ensemble de batteries de 140 kWh. Cela signifie qu'un propriétaire pourrait obtenir une plus grande autonomie du camping-car lors de longs trajets sans avoir à s'arrêter pour recharger. Cela signifie aussi qu'ils peuvent camper plus longtemps sans avoir à se rendre à une borne de recharge pour VE.

Le camping-car présenté lundi n'est pour l'instant qu'un véhicule de test, bien que Thor affirme que les camping-cars utilisant la plateforme hybride \"seront disponibles commercialement en 2025\" dans ses diverses sous-marques.

L'approche adoptée par Harbinger est ce qu'on appelle un \"hybride en série\", et c'est assez rare. Des voitures de luxe comme la version à prolongateur d'autonomie de la BMW i3 et la défunte Fisker Karma sont parmi les seules versions modernes. Mais avec les constructeurs automobiles hésitant à mettre en œuvre leurs plans électriques rêveurs, c'est une idée que la marque Stellantis Ram a déjà adoptée avec le futur pick-up Ramcharger.

Pour Harris, le pivot était techniquement simple. La société avait conçu son groupe motopropulseur EV pour être très modulaire. Il vient en une seule taille mais peut avoir un nombre différent de modules de batteries en fonction des besoins du client. Dans ce cas, dit-il, la société se contente essentiellement d'ajouter le générateur à essence et le réservoir de carburant à l'endroit où les derniers modules de batteries iraient normalement.

Quant à savoir pourquoi cela a pris autant de temps pour tenter quelque chose comme ça, Harris estime que la poussée rapide vers l'électrification a peut-être freiné des idées similaires.

\"Je pense que la bonne réponse en matière de groupe motopropulseur, de carburant et de transport est, dans de nombreux cas, soumise à un test de pureté\", dit-il. \"Les gens cherchent à savoir : 'Quelle est la solution à [l'électrification] ?' Et si vous ne donnez pas la réponse prescrite, ils disent : 'Eh bien, vous n'êtes pas engagé envers la véritable cause et vous n'êtes pas aligné de manière vertueuse avec nos objectifs ici. Et, je veux dire, c'est la mauvaise approche.\"